En très peu de temps, le manga "Nausicaä de la Vallée du Vent" a acquis une telle popularité que la pression pour une version animée a commencé à se faire sentir. Pour commencer, Animage a suggéré de faire un petit film d'une quinzaine de minutes. Miyazaki d'abord opposé à une quelconque adaptation animée de son manga, est revenu sur sa décision à la condition que son ami Takahata en soit le producteur exécutif. De plus, une vidéo de 15 minutes ne lui convenant pas, il a proposé une OAV d'une heure. Quand enfin Tokuma lui a offert la possibilité de réaliser un long métrage, le film est né.

Le travail a débuté le dernier jour de mai 1983. l'animation a commencé début août et le film est sorti en mars 1984. Dès le début, Miyazaki s'était mis dans une position difficile. Alors qu'il était parti dans la création d'un monde et d'une histoire difficiles à animer, il était maintenant contraint de l'animer. Avec seulement 16 chapitres du manga terminés (l'équivalent des deux premiers tomes de l'édition française), il était confronté au problème de construire un film se suffisant à lui-même, avec une histoire complète, et sans trop dénaturer le manga. Pour ce faire, Miyazaki le réalisateur a fait l'amalgame de plusieurs éléments de l'histoire de Miyazaki le mangaka, a télescopé quelques détails, a mis l'accent sur certains personnages et diminué l'importance d'autres, et a focalisé sa narration sur l'invasion de la Vallée du Vent par les Tolmèques. Il avait alors son scénario.

Isao Takahata a participé en tant que producteur exécutif, mais à contre coeur. Miyazaki ne cache d'ailleurs pas que "nos conceptions pour réaliser un film sont totalement différentes. Si nous discutons ensemble d'un plan de production, nous n'arriverons jamais à nous mettre d'accord." L'implication de Takahata est pourtant venue d'une requête de Miyazaki. Sachant qu'il n'y avait pas de moyen de production chez Tokuma, et qu'il ne pouvait pas s'occuper de tout tout seul, Miyazaki leur a demandé de persuader Takahata de devenir producteur. "J'ai entendu dire que Takahata-San a finalement dit oui après avoir utilisé une cahier entier pour mettre en place ses idées. Mais je savais qu'en vérité, il ne voulait pas le faire. Un réalisateur ne peut pas produire le film d'un autre réalisateur. Si deux réalisateurs discutent seul à seul, cela se termine en effusion de sang". Néanmoins Miyazaki avait besoin de Takahata, car il connaissait sa ténacité, sa détermination et sa faculté à résoudre les problèmes. Sa contribution fut en effet plus que bénéfique pour le projet. C'est par exemple Takahata qui a su persuader le jeune compositeur expérimental Joe Hisaishi de se consacrer à la musique de film. Sa première collaboration sur Nausicaä aura été la première d'une longue série.

Quand Nausicaä est sorti dans les salles, le succès a été au rendez-vous. Près d'un million de spectateurs se sont déplacés, ce qui était énorme à ce moment là. Les studios d'animation ont recommencé à croire en la validité des projets de long-métrages et les nombreux prix que le film a reçus ont apporté la reconnaissance internationale qui manquait à l'animation japonaise. Enfin, grâce à ce succès, Miyazaki et Takahata ont pu obtenir de Tokuma Shoten de fonder le studio Ghibli (et ça ce n'est pas rien! ;o)

             
Les jaquettes vidéos japonaise, américaine et française

Seul point noir à ce tableau : l'édition américaine (mais aussi française) du film "Warriors of the wind". Dévastée par une série honteuse de coupes, l'oeuvre de Miyazaki a été privée de ses plus belles scènes pour proposer une version ne conservant que l'aspect action/aventure de l'histoire. La jaquette de la vidéo est significative quant à ce manque de respect des éditeurs américains: on croirait la jaquette d'un sous-produits de Star wars (que vient faire un Darth vador avec son sabre laser?) et seule la présence discrète en haut à droite de Nausicaä sur son moehve permet de deviner de quel film il s'agit. La version française sujette au mêmes coupes n'est pas en reste avec des titres plus ridicules les uns que les autres : "la Princesse des étoiles", "le combat des princes de l'espace" ou encore "le vaisseau fantôme".

Miyazaki et Takahata ont été très choqués par la version américaine: "C'est absolument horrible! Ils ont enlevé la musique d'Hisaishi, changé les dialogues... Nous n'avons pas cédé les droits de distribution aux pays étrangers depuis lors, et nous ne le ferons plus jamais sans un examen minutieux des conditions au préalable".

suite