Quels ont été vos débuts en tant que mangaka ?
Dessiner des manga est un de mes hobbies.  J'ai appris les rudiments des professionnels en suivant des cours à l'Université de Tokyo, donnés par Kazuokoike, le scénariste de Crying Freeman.  En 1978, j'ai gagné le prix "Meilleur Espoir" dans un concours organisé par une grande maison d'édition : la Shogakukan.  Mon premier manga s'intitule Kattena Yatsura et j'ai ensuite publié les bases d'Urusei Yatsura dans un quotidien à gros tirage, le Shonen Sunday.

Les dessins animés de Disney ont influencés Osamu Tezuka (BlackJack, Bouddha, Astroboy) , qui a ensuite posé les bases du manga japonais. L'animation vous a-t-elle influencée ? 
Pas vraiment. Mais ces mangas que Tezuka influencé par Disney a crées, nous avons grandi en les lisant et donc je pense que je suis de cette école

Selon vous, quelle est la différence entre les manga et les bandes-dessinées américaines.
Les mangas sont donc fondamentalement différents, puisque les mangakas font tout tout seul. Il n'est pas possible d'exceller sur tous les plans mais on ne peut réussir sans une combinaison équilibrée de talents. En ce sens c'est difficile d'atteindre la perfection mais la sorte de perfection qui est atteinte par les japonais est différente.

J'imagine que réussir comme mangaka nécessite une immence source de talent.
Effectivement.  Si vous savez très bien dessiner mais que vous êtes incapable d'écrire une histoire vous devenez illustrateur. Même avec l'aide d'un scénariste, si vous ne faites pas une bonne mise-en-scène vous ne serez pas mangaka. Vous pouvez devenir un merveilleux illustrateur mais pas un mangaka.

Y a-t-il encore beaucoup de gens qui ont des préjugés envers les manga?
Hélas oui, mais si nous attendons encore un tout petit peu, le jour arrivera où la seule génération qui restera sera celle qui lit des manga.

Comment voyez-vous les Etats-Unis ?
Je ne suis restée qu'une seule nuit à Los Angeles. J'ai eu très peur. L'aéroport de LA m'est parue froide et mécanique.